O Investimento Ativo e o Investimento Passivo representam duas filosofias opostas de colocar dinheiro no mercado. Na gestão ativa, o investidor ou gestor de fundo compra e vende ativos com frequência, tentando identificar oportunidades e superar o retorno médio do mercado. Na gestão passiva, a estratégia é simplesmente replicar um índice amplo, como o Ibovespa ou o S&P 500, com o mínimo de movimentação possível.
A comparação entre as duas ganhou força porque décadas de dados mostram que a maioria dos gestores ativos não consegue superar consistentemente os índices depois de descontadas as taxas — o que colocou o investimento passivo no centro das discussões sobre construção de patrimônio de longo prazo.